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了呢！不过……”

    ??“不过什么？”陈庭峰正听得入神，忍不住问道。

    ??“不过，绮姐儿将来所嫁之人，不须看什么出身，也不必看相貌，只要人品佳有才干，便也是了。以妾身之见，越是寒门学子，越是使得。”

    ??“这是为何，你是怕绮姐儿的出身不好遭婆家嫌弃？”陈庭峰面有不愉之色，“我为她在知交好友中择一门亲事，她夫君公婆看在我的面上，必会善待她的。”

    ??王氏摇头：“他们瞧在您的面上是会善待绮姐儿，可她也定过得谨小慎微，对婆家人也得感恩戴德，这样的日子，不过面上风光罢了。但若我们给她选一个寒门学子，预备一份厚厚的嫁妆，就不同了”她顿了顿，道，“绮姐儿相貌才品十分出众，定能得夫君爱重。兼是低嫁，又有嫁妆傍身，那寒门小户人家不得供菩萨一样供着她？老爷您是两榜进士，在举业上能指点姑爷，将来官场更可提携。平日里若有什么难处，我们作为绮姐儿的娘家人，亦会鼎力相助。诸般种种，皆是绮姐儿的恩德，那未来姑爷但凡是个有良心的，便会感念绮姐儿的好处，将来飞黄腾达，也会感恩于她，才是一辈子顺心如意的好日子。岂不强过倚靠情面与施舍换来的富贵荣华？”

    ??这番话确实说得在情在理，陈庭峰思索良久，喟然叹道：“说得不错，这样安排，绮姐儿虽要过一段清苦日子，却也有奔头，确实是好出路……是我错怪了你，可是，你为何不早与我说明？”

    ??王氏面上现出三分怨怼之色，道：“您将妾身当成那蛇蝎样的人，又何曾肯听我一言半句？更何况，老爷有多久没来我这里了，有多久没和我说一句话了？”

    ??“我这些年一直冷落你，而你却仍记着我的吃穿喜好，对我嘘寒问暖，如今，又这样上心绮姐儿的婚事，是我对不住你，”陈庭峰握住王氏的双肩，感觉手下骨节突出，竟消瘦地厉害，不禁更加愧疚，“以前都是我糊涂，再不会这样了，我定会补偿这些年来亏欠你的一切。”

    ??王氏眼含泪光，哽咽道：“只要老爷愿意相信妾身，便是玩死，我也甘愿。”

    ??“胡说什么，咱们以后的日子还长着，不过，”陈庭峰将妻子拥入怀中，“依你所见，锦娘这头也并非什么好去处，怡姐儿要怎么办，总也要说个妥帖人家，她今年也十四了，待她姐姐出阁，紧接着便是她了。”

    ??王氏暗道，总亏你还记着有这么个女儿，面上却微嗔道：“说不好是我们一厢情愿，锦娘压根没有这心思呢。这件事急不来，等到了京里，见机行事也就罢了。不过，我们也不可只盯着江府这头，高嫁是风光，可我觉着还是寻一个门当户对知根知底的人家更妥当，总不能误了姑娘的一辈子，您说是不是？”

    ??陈庭峰点头：“说得不错，不过，怡姐儿的性子太娇。又孩子气，可得好好磨一磨，眼见着便要及笄了，你该多加教导才是。”

    ??“老爷说的是，绮姐儿明儿起来我这学管家，我思忖着叫怡姐儿一道，一来收收她的性子，二来也叫她和她姐姐学学。”

    ??“嗯，都依你。”

    ??两人相视一笑，心中皆是十分舒畅。这对男女虽是夫妻，多年来却感情淡薄，如今一个年过不惑，一个徐娘半老，却不知怎的有了小别胜新婚之感，这良辰美景，自不可辜负，其中旖旎，不必多说。

    ??……

    ??柳氏这一夜睡得十分不安稳，做了一整晚光怪陆离的梦，有时梦见婧绮风光大嫁，穿戴着凤冠霞帔朝她跪拜，又梦见自己已死了，尸身被随意扔在后山上，她想靠近，却又不能。她晓得是梦，想要醒过来，又被魇住。

    ??待清晨起身，只觉得大汗淋漓，精神虚脱，病势似又沉重了一分。直到彩珠进来伺候，才强打起精神，急急问道：“怎样，可有什么消息？”

    ??彩珠一面伺候柳氏洗漱梳头，一面低声道：“翠儿说，她不过是个院子里的洒扫丫鬟，主子们夜里的私房话，她可听不着。不过，既然收了钱，也不会不办事，自会留意二太太屋里动静……今儿一大早，王妈妈便去了二姑娘处，叫二姑娘同大姑娘一道去小花厅议事。”

    ??柳氏气得几乎跳起来：“这值当什么事，那是她的亲生女儿，她不得使劲拉拔着？就凭这种事，还当个消息来传！”

    ??彩珠俯下身凑到柳氏耳边：“翠儿还说，二太太屋里昨夜要了水。”

    ??